当乔•贝兰托尼(Joe Bellantoni)告诉妻子丹妮斯，自己想要回商学院读一个EMBA课程时，她难以置信地盯着他问道，“这是为什么？”

毕竟，贝兰托尼的职业生涯已经取得了成功。他是Crystal Springs Resort的首席财务官，这是一个位于新泽西州北部的度假胜地，有六个高尔夫球场、豪华酒店和顶级餐厅。夫妇俩的一个儿子在读大学本科，另一个儿子在读研究生；而且，由于贝兰托尼开始爱上健身，他每个月都会跑一次马拉松。

但她对丈夫重回商学院有一个更大的担心：贝兰托尼已经失明。丹妮斯表示：“这会是一个巨大的挑战，乔之前从来没有在失明的情况下去学校学习过。”

2007年7月的一个早晨，时年45岁的贝兰托尼在高速公路上开车时昏了过去。他驾驶的吉普嵌入前面一辆木材卡车的下方；当吉普从卡车下退出来时，车顶部分已经被刮掉了。贝兰托尼的颈部和左侧所有肋骨骨折，肺部穿刺，手臂和小指被截断。导致他昏厥的原因是他患上了1型糖尿病，但自己不知道。

当他从昏迷中苏醒过来后，他再也无法看见东西。他的医生无法解释原因。丹妮斯说：“乔从来没有哭过。他从未陷入过抑郁。我们知道我们必须继续前行。”

长话短说，同样的精神和顽强的乐观主义推动贝兰托尼完成了商学院的学习。下月，他将获得麻省理工斯隆管理学院(MIT Sloan School of Management)颁发的EMBA学位。届时他的太太将陪伴在他身旁，就像在他的整个课程期间一样。在过去的20个月中，丹妮斯每隔两三周就会开车送丈夫去学院的剑桥校区：陪他去教室上课，参加他的学习小组，还为他的作业打字。贝兰托尼表示，“这个课程比我想象的要困难很多，丹妮斯非常了不起，她帮助我坚持了下来。”

贝兰托尼夫妇对彼此的敬爱是显而易见的，但他们并不过于感性化。他们都很有幽默感，贝兰托尼很爱说笑话。商学院的同学、曾在一个团队项目中与贝兰托尼夫妇密切合作的玛利亚•冈萨雷斯(Maria Gonzalez)表示：“他们对彼此的专注投入令人惊叹，他们是彼此的延伸，丹妮斯就是乔的眼睛。”

当贝兰托尼在事故发生仅两个月后就重返工作岗位时，丹妮斯陪着他一起上班。他教她使用电脑，以及如何制作复杂的电子表格。他们一起出差，完成收购项目的尽职调查，他们还一起经手复杂的债务和股权交易。她担任他的助理接近一年时间。

贝兰托尼对自己的工作感到满意，但他是一个闲不住的人。他决定开始跑步。2009年，他跑了自己的第一场比赛，纽约市马拉松(New York City Marathon)。陪跑的是一名来自Achilles International的向导，这是一个提供志愿者服务、帮助残疾人士在公路赛跑中辨识方向的组织。2013年贝兰托尼参加了波士顿马拉松(Boston Marathon)。他的向导在比赛期间发生了痉挛，这拖慢了他们的速度，使他们在当天下午晚些时候两个炸弹爆炸时远离终点线。丹妮斯当时正在终点线处担任志愿者，但并未受伤。2014年他又跑了一次波士顿马拉松，并遇到了一位来自麻省理工斯隆管理学院的学生。在两人交谈之后，贝兰托尼萌生了申请入学的打算。

学院为贝兰托尼提供了多种形式的支持。残疾学生服务部门将他的讲义资料转换成可使用文本到语音转换软件的文件格式。系统动力学课程还为他配了一位辅导员。

但对他帮助最大的还是丹妮斯。“我们常开玩笑说，也许麻省理工学院应该给丹妮斯也颁发一个学位”，系统动力学课程的老师纳尔逊•雷佩宁(Nelson Repenning)表示。雷佩宁承认，他曾对贝兰托尼能否理解课上的内容有过怀疑，因为这些内容一般是需要视觉的。“我不知道他是如何做到的。”

贝兰托尼计划将自己的新知识和新学历运用到工作当中。今年早些时候，他被任命为Crystal Springs的战略规划和企业发展主管。他和丹妮斯将继续扩大他们的基金会——失明者雄心联盟(Blind Ambition Coalition)，这是一个针对失明人群的社交和体育运动圈。他们还在开发一种导航手杖，帮助盲人更加容易地四处走动。